단양군, 어르신 버스 무료 이용 확대···이용객 20% 증가

단양군이 시행 중인 ‘65세 이상 어르신 버스 무료 이용사업’이 시행 초기부터 이용 증가 효과를 보이며 교통복지 정책으로 자리 잡고 있다. 군에 따르면 지난 2월 1일 사업 시행 이후 버스 이용 데이터를 분석한 결과, 65세 이상 어르신 이용객이 전년 같은 기간 대비 20% 이상 증가한 것으로 나타났다. 현재 하루 평균 약 650명이 교통복지카드를 통해 무료로 버스를 이용하고 있다. 교통복지카드 발급도 꾸준히 진행되고 있다. 전체 대상자 1만1,003명 가운데 지난 17일 기준 5,724명이 카드를 발급받아 약 52%의 발급률을 기록했다. 군은 추가 발급이 이어지고 있어 향후 이용률은 더 높아질 것으로 보고 있다. 사업 시행 이후 어르신들의 외출 빈도도 증가한 것으로 분석된다. 장보기와 병원 방문, 금융기관 이용 등 일상 활동이 늘어나면서 이동 편의 개선 효과가 나타나고 있다는 설명이다. 이와 함께 단양읍 중심 상권과 각 읍·면 소재지 일대 소규모 점포에서도 어르신 방문객 증가가 감지되는 등 지역 상권에도 일정 부분 영향을 미치고 있는 것으로 파악됐다. 군은 교통비 부담 완화가 소비 여력 확대로 이어지면서 지역 내 소비 증가 효과도 나타나고 있는 것으로 보고

• 김진 기자
• 2026-03-18 11:17