‘자기자랑’ 보다 겸손과 자중이 필요했었다.

제천시 정책자문관 김 씨는 최근 기자들에게 보도자료를 배포해 자신의 정책 성과를 자랑하면서 내년 1월 1일 자로 사직하고 지방선거에 출마한다는 의사를 내비쳤다.

여기서 문제는 김 씨가 5급에 상당하는 공무원 신분이란 점이다. 김창규 시장 수하에 있으면서 제천시정에 대한 정책을 자문한다는 입장으로 셀프 ‘자기자랑’도 모자라 출마의사를 흘리면서 기자들에게 보도자료를 뿌릴 수 있는가이다.

보도자료 내용을 살펴보면 데이터센터와 성내리 리조트 유치, 기회발전 특구·교육발전 특구 추진, 지역활성화투자펀드 조성, 빨강오뎅 축제 및 e스포츠 대회 기획 등을 자신이 주도했으며, 의림지 모노레일과 원주~제천 전철사업 제안 등 중장기 인프라 정책을 자신의 성과로 자랑한 것으로 보이는데 머리가 갸우뚱해지는 건 왜일까.

이런 행동은 사전 선거운동이라는 비판으로 논란에 휩싸이게 될 뿐만 아니라 김 씨 자신은 김창규 시장의 평판과도 귀결된다는 점을 간과한 모양이다. 기자가 바라볼 땐 난파위기의 선박에서 보따리 들고 혼자만 뛰어내린 형국으로밖에 보이지 않는다.

기자가 현장에서 듣는 제천시의 체감 경기와 시정 운영에 대한 평가는 대체로 부정적이다. 결국, 시민들의 평가는 내년 지방선거로 결정되겠지만 상당수의 지역 오피니언들과의 대화에서는 현 시정에 대한 긍정적인 요소를 찾아볼 수 없었다.

자기 자랑이야 얼마든지 가능하다. 그러나 정책에 대한 평가는 매우 보수적으로 접근할 필요가 있었다. 5급 공무원 대우로 정책을 자문하는 입장이라면 김창규 시장의 정책에 대한 책임 있는 자세가 필요했고 ‘자기자랑’ 시간은 사직한 이후로 가졌어야 바람직했다.

보도자료에 첨부한 지지자 선거인 명부 논란

김 씨가 기자들에게 보도자료를 보내면서 지지자 약 2,500명의 개인정보가 포함된 명부를 함께 발송한 사실이 한 보도 매체를 통해 알려졌다. 이 자료에는 제천시 각 17개 읍.면.동 일부 이, 통장 부터 유관기관 단체장, 시 공무원 등의 개인정보가 포함돼 있어 논란이다.

이 매체에 따르면 실명으로 지지자 이름과 그들의 직업이 명시되어 있으며, 지지자들이 동원할 수 있는 인원수로 판단되는 숫자가 명시되어 있으며 지지자들의 차등을 분류하는 핵심, 상, 중 을 명시했다고 밝히고 있어 향후 파장이 클 전망이다. 이후 유출 사실을 뒤늦게 안 김 씨는 기자들에게 해당 문건은 잘못 발송된 것이라 해명하면서 폐기를 요청했다고 한다.

이렇게 경솔하고 어설픈 행동으로 ‘자기자랑’에 나선 김 씨의 행보가 소도시 제천의 입방아를 통해 전파되고 있다. 그도 그럴 것이 ‘미담’으로 마무리될 뻔한 내용이 지지자 선거명부 유출이라는 대박 사고로 이어졌으니 시민들의 시선이 불편한 것도 당연하다. 존재감을 알리려다 되려 존재 이유를 묻게 되는 상황으로 전환되는 분위기다.

지지자 선거인 명부 유출사건은 선거법, 개인정보보호법 등의 위반사항에 대해 관련 기관의 조사가 시급해 보이며, 제천시도 공무원의 신분으로 자신이 시장인 것처럼 기자들에게 ‘자기자랑’을 늘어놓을 수가 있는지 당장 자체 감사를 진행하고 시민들에게 이번 사건을 소명해야 할 것이다.