국민의힘 안동시장 후보로 권기창 현 안동시장이 최종 확정됐다. 공천 지연과 단수공천 논란 속에 치러진 3자 경선을 돌파하며 재선 도전에 나서게 됐다.

이번 경선은 지역 정치권에서도 이례적인 3자 구도로 치러지며 초반부터 치열한 경쟁 양상을 보였다. 공천 과정에서 각종 논란과 잡음이 이어졌지만, 권 후보는 중앙당 시스템 경선을 통해 최종 후보 자리를 확보하며 경쟁력을 입증했다는 평가가 나온다.

권기창 후보는 후보 확정 직후 “오늘 결과는 특정 개인의 승리가 아니라 안동의 미래와 공정의 가치를 선택한 시민과 당원들의 승리”라며 “어려운 과정 속에서도 안동 정치가 한 단계 더 성숙하는 계기가 됐다”고 밝혔다.

특히, 권 후보는 경선 과정에서 경쟁했던 권광택·김의승 후보를 향해 통합 메시지를 강조하며 당내 화합에 무게를 실었다.

그는 “두 후보의 정책과 비전 역시 안동 발전의 중요한 자산”이라며 “좋은 공약은 적극 시정에 반영해 시민들이 체감하는 발전으로 이어가겠다”고 말했다.

또 “김형동 국회의원과 함께 힘을 모으고 경쟁했던 후보들과도 손을 잡아 반드시 하나 된 원팀을 만들겠다”며 “본선 승리를 통해 중단 없는 안동 발전을 완성하겠다”고 강조했다.

지역 정가에서는 권 후보가 경선 직후 곧바로 ‘대통합’ 메시지를 꺼내 들며 후유증 최소화에 나섰다는 분석도 나온다.

한 정치권 관계자는 “경선 과정에서 적지 않은 갈등이 있었지만 권 후보가 통합과 원팀 기조를 전면에 내세우면서 당내 결집 흐름을 빠르게 만들고 있다”며 “본선 역시 조직력과 화합 여부가 중요한 변수로 작용할 가능성이 크다”고 내다봤다.